Vid tsar Nikolaj II:s kröning utbryter panik bland massorna och
flera människor trampas ihjäl. Det medför att olyckskorparna börjar
tala om dåliga omen. Tsar Nikolajs regeringstid kommer också att
präglas av olyckor som då den ryska stillahavsflottan sänks av
japanerna eller då hans premiärminister blir mördad. Då den
otursförföljde tsaren äntligen får en son efter fyra döttrar är
tronarvingen född. Sonen bär
dock på den dödliga blödarsjukan vilket skulle komma att få
ödesdigra konsekvenser. Bondsonen Grigorij Rasputin (1869-1916) är
trasig, smutsig och "luktar get", men utger sig för att vara en
verklig gudsman med övernaturliga krafter. Han lyckas bota den
lille tsarens son och hans inflytande över tsarinnan växer sig allt
starkare. Han blir en verklig maktfaktor under det ryska
kejsardömet och historien vore inte komplett om inte rykten gjorde
gällande att han badade bastu med hustrurna till högt uppsatta
personer och att han skulle delat säng även med tsarinnan. 1916
bestämmer sig några ryska aristokrater för att mörda Rasputin. Han
serveras kakor spetsade med cyanid, han tar emot flera
revolverskott, sparkar och slag från en batong, men det är inte
förrän Rasputin sänks ner i Volga, bunden med snören, som livet
lämnar hans kropp. Tsarinnan lämnas otröstlig och början till
slutet har just börjat.
